Auckland is een stad die door veel bezoekers aan Nieuw-Zeeland bij voorbaat maar al te graag overgeslagen wordt. Er zou niets te doen zijn, het weegt totaal niet op tegen de prachtige natuur in het land en het is er veel te druk. Zonder enkele verwachtingen kwamen wij dus midden in de nacht op het vliegveld aan. Nee, Auckland heeft niet de sterallures van een wereldstad als New York of Londen en bijzonder veel is niet te doen. Maar als je verder dan alleen het centrum kijkt, zie je dat de stad echt wel wat te bieden heeft. In deze city guide geef ik je praktische informatie voor Auckland en tips voor de tofste Auckland bezienswaardigheden, accommodaties en restaurants.
Inhoudsopgave
Aankomst in Auckland
Van Auckland Airport naar het centrum
Auckland is voor veel mensen het begin van hun reis door Nieuw-Zeeland. Bijna iedereen hier arriveert op Auckland Airport, het vliegveld net buiten de stad. Vanaf hier is het heel makkelijk om in het centrum te komen, en er zijn verschillende mogelijkheden voor. De goedkoopste optie (en oké, de meest omslachtige) is het pakken van de 380 Airporter bus. Deze bus gaat onder andere naar de treinstations Papatoetoe en Onehunga, waarvandaan je vervolgens met de trein naar Britomart kunt, het centrale treinstation in het centrum. Deze optie kost je ongeveer $ 5,- met een AT Hop-kaart en een paar dollar duurder zonder deze kaart. De 380 Airporter rijdt alleen van ‘s ochtends tot ‘s avonds.
De AT Hop-kaart is een soort ov-chipkaart voor in Auckland. De kaart kost $ 10,- maar de ritprijzen liggen met deze kaart wel een stuk lager.
Een andere optie is het pakken van de SkyBus. Deze bus rijdt 24 uur per dag en kost $ 18,- voor een enkele reis of $ 34,- voor een retour. Er zijn verschillende haltes rondom het centrum van Auckland om uit te stappen en afhankelijk van waar je uitstapt, duurt de reis 40 minuten tot een uur. Ook de SuperShuttle kan een prima alternatief zijn om in het centrum te komen. Zie het als een soort gedeeld taxibusje dat pas vertrekt als het vol zit, maar dan word je wel voor de deur afgezet. Handig! Deze optie kost je rond de $ 25,-. Ga je helemaal voor het gemak, dan zijn er natuurlijk ook taxi’s. Uber rijdt ook in delen van Nieuw-Zeeland. Voor een taxi ter plekke kijk je naar prijzen van rond de $ 60,-.
Reizen met de bus
Ik heb geloof ik nog nooit een andere stad meegemaakt waar het openbaar vervoer zo wanhopig is als in Auckland. En dat is een understatement. Er rijden immens veel bussen maar het lijkt net of ze nooit op elkaar aansluiten. En wees ook niet verrast als de dichtstbijzijnde bushalte gerust nog een kilometer lopen is. Dat gezegd hebbende: veel in het centrum van Auckland is op loopafstand van elkaar. Als daar ook je accommodatie is, dan zijn er veel bezienswaardigheden waar je naartoe kunt lopen. Pak anders zeker de CityLink-bussen. Deze bussen rijden alleen in het centrum.
De InnerLink is ook altijd een goede optie. Deze bus rijdt in een rondje om het centrum heen en doet daarbij zeker de belangrijkste Auckland bezienswaardigheden aan. Hij rijdt het rondje zowel met de klok mee als tegen de klok in. Wil je in een nog groter rondje om het centrum heen? Dan heb je ook nog de OuterLink. Dit is de bus die je naar de ‘suburbs’ brengt. Op deze pagina zie je waar de CityLink, InnerLink en OuterLink precies naartoe rijden.
Overige locaties in en rondom Auckland zijn te bereiken door verschillende buslijnen. Wil je weten welke lijn je moet pakken om ergens te komen? Gebruik dan de reisplanner op de AT-website (er is ook een app beschikbaar). Hoeveel je betaalt voor de bus is afhankelijk van in welke zone je in- en uitstapt. Maar dit is soms een beetje verraderlijk. Zo kun je voor een busrit van vijf minuten $ 3,30 betalen en voor een rit van een kwartier ineens maar $ 1,90. Wij begrepen het ook niet… De prijzen staan overigens ook allemaal in de reisplanner vermeld.
Overige vervoersmiddelen
In Auckland is het ook mogelijk om de trein te pakken. Zoals gezegd is station Britomart het hoofdstation in het centrum van Auckland. De trein is makkelijk als je op een snelle manier je weg door de stad wilt afleggen. Wij vonden zelf de trein vooral te vergelijken met de metro in Nederland. Voor de trein betaal je dezelfde tarieven als voor de bus. Een andere leuke optie is het pakken van een van de ferry’s in het centrum. Je kunt bijvoorbeeld de ferry pakken naar Devonport of Rangitoto Island. Goedkoop zijn ze doorgaans niet, maar soms wel noodzakelijk. En net als vanaf het vliegveld kun je natuurlijk ook een taxi pakken of een Uber regelen.
Bezienswaardigheden Auckland
Sky Tower
De Sky Tower midden in het CBD van Auckland is hét icoon van de stad en vanuit elke hoek in de omgeving te zien. De toren zelf is niet bijzonder te noemen, maar geeft wel een mooi uitzicht als je op de top staat. Je kunt er ook nog van abseilen, een skywalk doen of een hapje eten in het restaurant. Entree kost $ 29,- en voor activiteiten betaal je extra.
Mount Eden of One Tree Hill
Een gratis alternatief voor de Sky Tower voor een geweldig uitzicht over de stad en de omgeving is Mount Eden. Deze slapende vulkaan is zelf al mooi om te zien, maar het is ook het hoogste punt in Auckland, waardoor je een uitzicht hebt van 360 graden. Zeker niet verkeerd op een zonnige dag. Een ander alternatief voor Mount Eden is er ook nog: One Tree Hill.
Ponsonby
Ponsonby is een van de ‘hippe’ buurten in Auckland. Hier vind je nog veel huizen in Victoriaanse stijl, echt heel goede restaurants, gezellige barren en leuke creatieve winkels en verborgen steegjes met graffiti en nog meer barren. Onze favoriet: Ponsonby Central en de Street Food Lane erachter.
Viaduct Harbour en Wynyard Quarter
Nog zo’n fijne plek als het aankomt op lekker eten. Viaduct Harbour en Wynyard Quarter liggen naast elkaar bij de haven van Auckland. Vooral met mooi weer is het een sfeervolle plek om rond te lopen en alle terrasjes maken het extra gezellig. Hier worden ook regelmatig evenementen gehouden.
Rangitoto Island
Een andere vulkaan die zeker het bezoeken waard is, is Rangitoto. Rangitoto Island ligt vlak voor de kust van Auckland en is in een klein halfuur te bereiken per boot. Deze boot gaat vanuit het centrum. Je gaat hier vooral naartoe om te hiken. Wij vonden het zelf een heel bijzonder eiland om te zien.
Devonport
Aan de overkant van het water in het centrum ligt Devonport. Devonport is hét voorbeeld van een ‘pittoresk stukje Nieuw-Zeeland’. Het is hier vooral lekker om rond te struinen en te genieten van het uitzicht over Auckland. Ook zijn hier leuke eettentjes te vinden.
Auckland Museum
Als je een liefhebber bent van geschiedenis en meer wilt weten over de geschiedenis van Oceanië, bezoek dan eens het Auckland War Memorial Museum. Het museum is van de buitenkant al bijzonder opvallend om te zien en staat midden in het Auckland Domain. Een goed idee voor een regenachtige dag. Entree kost $ 25,-.
Auckland Domain
Het Auckland Domain is een gigantisch groot en het oudste park van Auckland. Het Auckland Museum ligt hier dus, maar er zijn ook kassen (Domain Wintergardens) met tropische planten te vinden, kunstwerken, en het is gewoon een fijne plek om rond te struinen.
Andere activiteiten
Parnell, om leuk te shoppen, K’road voor de kroegen en extravagante uitstraling, Mission Bay om je voor even buiten het centrum te wanen. Boek ook zeker een boottocht om wildlife te spotten in de Golf van Harauki. Wij hebben zelf orka’s gezien.
Restaurants in Auckland
Wat waren we blij toen we erachter kwamen dat je in Auckland echt prima uit eten kan gaan. Er zijn veel restaurants van topkwaliteit te vinden en het hoeft helemaal niet altijd zo duur te zijn om een hapje te eten. Je zult zien dat alle wereldkeukens wel vertegenwoordigd zijn (er staat zelfs een Belgische frietkraam in het centrum), maar vooral de Aziatische restaurants zijn volop aanwezig. Dit waren onze favorieten.
Chop Chop
By far onze favoriet: Chop Chop in Ponsonby Central. Heerlijke noodle en rice bowls, salades, misosoepen. En echt alles is hier vers gemaakt en smaakt zó goed. Als we ooit nog terug in Auckland komen, ga ik hier het eerst weer naartoe.
Blue Breeze Inn
Blue Breeze Inn zit naast Chop Chop en is eigenlijk de grote Aziatische broer van. Dit restaurant is wel een heel stuk duurder (de porties zijn erg klein), dus niet voor een klein budget. Maar ook hier is alles megavers, megalekker en je wilt eigenlijk gewoon niet stoppen met eten. Reserveren is in het weekend wel noodzakelijk.
Bao Baby Bao
Ja, oké. Een ander Aziatisch restaurant. Bao Baby Bao is een klein Koreaans restaurant in de Elliott Stables in het CBD van Auckland. Wij vonden het eten hier echt meer dan prima. De Elliott Stables kunnen nogal drukbezocht zijn. Eigenlijk is het een soort food court waardoor je eten kan bestellen waar je wil en het aan een van de tafels in het midden van de hal kunt opeten. Handig voor als iedereen wat anders wil.
Little Easy
Dit is niet zozeer een gezellig restaurant om te eten in Ponsonby. Máár, de happy hour burgers zijn echt verrukkelijk. Voor $ 10,- heb je bij Little Easy een vers gemaakte burger en daarbij heb je keuze uit een stuk of acht soorten (ook vegetarisch). Ook een prima locatie voor het kijken van een echte Nieuw-Zeelandse footballwedstrijd.
Dr. Rudis
Een rooftopbar, brouwerij, bowlingbaan en cocktailbar in een. Het is altijd druk bij Dr. Rudis in Viaduct Harbour en dat is niet zonder reden. En het eten is ook nog eens prima. Heel gezellig voor een avondje uit, net als de rest van Viaduct Harbour.
Brothers Beer
Je kunt haast niet naar Nieuw-Zeeland gaan zonder een keer een craft beer te drinken. Dé plek voor craft beer is eigenlijk Wellington, maar Auckland kent ook een paar brouwerijen, waaronder Brothers Beer. Je kunt de brouwerij hiervan bezoeken, maar ook de bar in het CBD bezoeken. Een erg leuke plek om bier te proeven.
Accommodaties in Auckland
Auckland is niet echt een goedkope plek om te slapen. Wil je een hotel in het centrum, dan kijk je al meteen naar prijzen van ruim boven de $ 100,-. Toch zijn er een paar heel fijne budgetaccommodaties te vinden, met name net buiten het centrum.
Verandahs Lodge
Verandahs Lodge, op de hoek van Ponsonby en Newton, was het hostel waar wij bijna drie maanden hebben geslapen. Ik kan deze plek iedereen aanraden. Het voelt namelijk helemaal niet als een hostel aan. Het is gebouwd in twee grote Victoriaanse huizen en heeft dorms met hooguit vijf bedden (geen stapelbedden!) en privékamers. Daarnaast is er een heel grote tuin, die echt heerlijk is met mooi weer, en een ruime keuken en woonkamer. Voor ons voelde het echt als thuis in de periode dat we er zaten.
Bekijk hier de beschikbaarheid van Verandahs Lodge. Prijzen vanaf $ 30,- per nacht.
Haka Lodge
Vlak bij Verandahs Lodge, aan K’road, ligt Haka Lodge. Haka Lodge is een keten van kwalitatief goede en nette hostels. De kamers zijn simpel, maar sfeervol en mooi ingericht met baksteen en de bedden zijn stevig. Ook hier zijn weer privékamers te boeken. We hebben er zelf niet geslapen, maar zijn er wel langs geweest en hebben meerdere enthousiaste verhalen erover gehoord.
Bekijk hier de beschikbaarheid van Haka Lodge. Prijzen vanaf $ 29,- per nacht.
Oaklands Lodge
Het ligt niet in het centrum, maar Oaklands Lodge bij Mount Eden is toch het overwegen waard als accommodatie. Mount Eden is namelijk een gezellige, rustige buurt, net als het hostel zelf. Er zijn veel verschillende soorten kamers beschikbaar, zodat er voor iedereen wel wat te vinden is. Er is zelfs een kruidentuin te vinden ;-).
Bekijk hier de beschikbaarheid van Oaklands Lodge. Prijzen vanaf $ 30,- per nacht.
YMCA Hostel
Zelf vind ik de hostels bij en in het centrum van Auckland niet heel fantastisch. Ze zijn vooral nogal massaal en niet allemaal even schoon. Maar als je echt in het centrum van Auckland wilt verblijven, tja, dan moet je nu eenmaal even inleveren op andere zaken. YMCA is een goede optie als je graag midden in het centrum wilt blijven. Wel megagroot, maar ook schoon. The Attic schijnt trouwens ook een vrij leuk hostel te zijn in het CBD.
Bekijk hier de beschikbaarheid van YMCA. Prijzen vanaf $ 26,- per nacht.
Novotel
Voor wie de eerste nacht liever wat bij het vliegveld boekt of juist de laatste nacht van zijn reis alvast in stijl wil afsluiten, is Novotel Auckland Airport een aanrader. Het hotel ligt op vijf minuten loopafstand van de terminal voor binnenlandse vluchten en heeft eigenlijk alles wat je je wensen kan. Inclusief een fitnessruimte en groot ontbijt. Oké, echt budget is het niet bepaald, maar je begint of eindigt je reis wel goed.
Bekijk hier de beschikbaarheid van Novotel Auckland Airport. Prijzen vanaf $ 275,- per nacht.
Ibis
Een goedkopere optie bij het vliegveld is Ibis Budget Auckland Airport. Op nog geen 900 meter afstand van het vliegveld is het hotel iets verder en minder luxe dan het Novotel, maar wel een stuk voordeliger.
Bekijk hier de beschikbaarheid van Ibis Budget Auckland Airport. Prijzen vanaf $ 135,- per nacht. Overigens hebben ze ook een vestiging in het centrum.
