De komende dagen neem ik je mee op onze hiketocht van Nayapul naar het Annapurna Base Camp in het Himalaya-gebergte van Nepal. Vandaag het een na laatste deel, dag 5. Het vorige deel gemist? Lees hem hier!
Dat het weer in de bergen nooit te voorspellen is, en dat je soms ineens voor verrassingen komt te staan, hebben we vandaag geleerd. Deze ochtend vertrokken we van Deurali naar MBC (Machhapuchhre Base Camp). Het was maar een kleine vier kilometer lopen en ergens vraag je je af waarom je dan niet direct doorloopt naar het Annapurna Base Camp. Maar hoe dankbaar was ik na die vier kilometer dat we dat niet hebben gedaan.
Vier kilometer kan zo dichtbij lijken en tegelijkertijd zo ver weg. In de 4000 meter die we liepen stegen we 500 meter, en kwamen we uiteindelijk uit op een hoogte van 3700 meter. Al bij de eerste stappen merkte ik dat mijn lichaam moest wennen aan het zuurstoftekort. Het lopen ging prima, als ik maar rustig aan deed. Stapje voor stapje. Ging ik iets te snel, dan werd ik duizelig. Gelukkig had niemand van ons last van échte klachten, en is hoogteziekte ons vooralsnog bespaard gebleven.
Daar loop je dan. Drie kleine minimensjes in een dal, omringd door grijze bergen met een rode gloed van gebruind mos en besprenkeld met sneeuw. Naast ons stroomde het smeltwater met ijzingwekkende snelheid naar beneden. Links en rechts de watervallen die met een overweldigende snelheid van de rotsen af vielen. Regelmatig stonden we stil en keken we om ons heen. Is dit echt?
We deden er drie uur over om in MBC aan te komen. De zon scheen goed en ondanks een ijzige wind, voelde het aangenaam buiten. Het was verleidelijk om nog door te gaan naar ABC, wat maar twee uur lopen zou zijn, maar we luisterden naar onze lichamen en het verstand om ze te laten wennen aan de hoogte. Snel wasten we wat kleding, in de hoop dat het zou drogen door de wind en zon. We zaten nog maar net toen het dal zich net als gisteren vulde met wolken. In een recordtempo schoten de wolken alle kanten op. Omhoog én omlaag. De zon verdween achter de wolken en de kou begon toe te nemen. We verplaatsen ons naar binnen. Binnen een halfuur was het steenkoud en zag je niets meer.
Na de lunch lag ik op bed. In mijn thermokleding en in mijn slaapzak. En nog had ik het steen- en steenkoud. Buiten was het gaan regenen en de druppels tikten op het dak. We besloten om wat spelletjes te spelen in de eetzaal, in de hoop dat het daar warmer zou zijn, maar dat viel tegen. Een paar uur later viel het ons op dat het buiten steeds witter leek te worden. De regen was veranderd in sneeuw.
De rest van de dag duurde lang. De kou vrat aan ons en we hadden alle kleren aan die we bij ons hadden, maar als je eenmaal tot op je bot verkleumd bent, is het lastig warm worden. We waren blij toen we avondeten konden bestellen, en blij toen we ons bed in konden duiken. Morgenochtend vroeg lopen we naar het ABC, tijdens zonsopkomst. Wat een ervaring moet dat worden. Een ding weet ik nu bijna zeker: ABC gaan we halen.
Benieuwd naar de eerste dagen van onze hiketocht naar het Annapurna Base Camp? Lees dan zeker even deze artikelen:
Dag 1: Van Pokhara naar Nayapul en Ghandruk
Dag 2: Van Ghandruk naar Chomrong
Dag 3: Van Chomrong naar Bamboo
Dag 4: Van Bamboo naar Deurali
