De North of England City Experience: reis met de trein van stad naar stad

Met de trein door Engeland reizen heeft sowieso al zijn charmes. Maar in het noorden van Engeland is het treinreizen vooral ook ontzettend efficient. Daar verbindt het spoor namelijk heel handig de steden Newcastle, Liverpool, Manchester, Leeds en Hull met elkaar. Hoor ik daar een multistedentrip? Yes! De afstanden tussen de steden zijn namelijk korter dan je denkt, en met een rovertreinticket van de North of England City Experience stap je zo de volgende trein in en uit. Zonder nog ergens naar om te kijken.

De North of England City Experience: ontdek de steden in het noorden per trein

Dat het noorden van Engeland zich bij uitstek leent om met de trein doorheen te reizen, ontdekten wij zelf toen we naar Engeland gingen voor de North of Engeland City Experience. Dit laatste is een tof reisconcept waarmee je meerdere steden in Noord-Engeland bezoekt per de trein: Hull, Leeds, Manchester, Liverpool én Newcastle. Vanuit Nederland en op de terugweg pak je de P&O ferry vanuit Europoort, en verder reis je met de trein door Engeland van stad naar stad. Ook vanuit Zeebrugge in België kun je de boot pakken.

Tijdens de treinreis maak je gebruik van een ‘rovertreinticket’. Dit ticket kun je gebruiken voor de TransPennine Express en is maximaal 8 dagen geldig. Tijdens deze 8 dagen mag je 4 dagen reizen met het ticket. Je bepaalt daarnaast zelf welke steden je wilt bezoeken. Je kunt je reis dus zelf helemaal invullen! De hotels zijn ook al voor je geregeld door House of Britain, dus het enige wat jij zelf nog hoeft te doen is op de trein stappen en genieten.

Wij reisden in die 8 dagen tussen de steden Hull, Leeds, Manchester en Liverpool (wij sloegen Newcastle dus over). We hebben kennis mogen maken met het maritieme leven in Hull, dwaalden door de kunstzinnige arcades van Leeds, leken zo in een Peaky Blinders-scene te stappen in Manchester en volgden de muzikale sporen van The Beatles in Liverpool. Vier heel verschillende steden, en vier totaal verschillende ervaringen. Mede door de relaxte aard van het treinreizen was deze reis zo ontzettend afwisselend en megatof!

Reistijden TransPennine Express

Met de trein door Engeland reizen hoeft niet veel tijd te kosten. De reistijden tussen de steden valt namelijk echt ontzettend mee. Vanuit Newcastle is het even wat langer, maar anders ben je binnen een uur in de volgende stad te vinden:

• Newcastle – Liverpool = +/- 3 uur
• Liverpool – Manchester = +/- 40 minuten
• Manchester – Leeds = +/- 1 uur
• Leeds – Hull = +/- 1 uur

Wat ik ook ontzettend handig vond aan het ticket: je kan van tevoren kijken hoe laat je de trein neemt en een stoel reserveren. Zo weet je zeker dat je comfortabel zit. Bekijk je het liever op het laatste moment? Dan stap je gewoon de trein in wanneer het jou uitkomt.

Doen in de steden van Noord-Engeland

Om je een klein beeld van de steden te geven die je kunt bezoeken met de North of Engeland City Experience, deel ik je mijn persoonlijke tips voor bezienswaardigheden, restaurants en hotels in Hull, Leeds, Manchester en Liverpool.

Hull

3x doen in Hull

Museum Quarter: Dit gebied is een aanrader voor liefhebbers van musea. Bij het Museum Quarter zijn namelijk verschillende musea te vinden, waaronder het Streetlife Museum of Transport, dat zich richt op het vervoer in Engeland in de afgelopen eeuwen. Dan is het met de trein door Engeland reizen toch een stuk eenvoudiger geworden!

Fruit Market: Fruit Market is de naam van een gebied waar vroeger een… fruitmarkt te vinden was. Vervolgens raakte de wijk met pakhuizen in verval, tot het de laatste jaren weer helemaal opgebloeid is. Nu is het een levendige wijk vol creatieve concepten, restaurants, bars en muziek.

Paragon & Hepworth’s Arcade: Deze twee arcades hebben een klassieke uitstraling en tientallen locals zitten hier gevestigd met kleine winkels waar ze vintage en handgemaakte producten aanbieden. Hepworth’s Arcade grenst ook aan Trinity Kitchen, waar je heerlijk kunt lunchen of een kop koffie haalt.

Meer tips over Hull? Lees dan het artikel ‘Stedentrip Hull: dit zijn de leukste bezienswaardigheden + extra tips‘.

Restaurant

De leukste wijk om wat te eten of te drinken is het gebied rondom Humber Street (veel is gesloten op maandag en dinsdag). Op een kleine vijf minuten loopafstand van dit gebied vind je Liquid Jade, een tearoom met heerlijke healthy lunches en tientallen soorten thee.

Hotel

Wij sliepen in het HIDEOUT Apartments & Hotel in Hull en dat was fan-tas-tisch. Ik bedoel, kijk alleen deze badkamer maar. HIDEOUT ligt pal naast een aantal bezienswaardigheden en je slaapt in een appartement. Dat betekent dat je ook nog een eigen woonkamer met keuken en slaapkamer hebt. Wij vonden het heerlijk!

Leeds

3x doen in Leeds

Leeds Corn Exchange: De Corn Exchange is een echte eyecatcher in Leeds. Dit Victoriaanse gebouw uit 1863 wordt sindsdien gebruikt als een plek om te handelen. Tegenwoordig zitten er lokale, onafhankelijke winkeltjes onder de immense witte koepel en achter de felgekleurde deuren. Supertof om doorheen te struinen!

County Arcade: Het echte Leeds speelt zich niet af in de straten, maar vooral in de stegen en op verborgen plekken. Als je goed rondkijkt in het centrum, vind je hier en daar smalle stegen met eeuwenoude pubs en klassieke en moderne arcades. Een daarvan is de County Arcade, wat mij betreft de mooiste. Maar daaromheen zijn er nog meer te vinden, zoals Thornton’s Arcade.

Kirkstall Abbey: Buiten het centrum van Leeds ligt Kirkstall, waar de ruïnes van Kirkstall Abbey te bezoeken zijn. Dit klooster werd in 1152 gebouwd en in de 16e eeuw voor een deel verwoest, maar aan de overblijfselen kun je nog steeds zien hoe het leven toentertijd moet zijn geweest.

Meer tips over Leeds? Lees dan het artikel ‘Wat te doen in Leeds? Ruim 20 tips voor een toffe stedentrip‘.

Restaurant

Spaans tapasrestaurant Ibérica was echt een verrassing voor ons. De tapas hier waren zó goed. Dat heeft er waarschijnlijk mee te maken dat ze samenwerken met de regio Andalusië en er bijna alleen maar Spanjaarden werken. Het is niet heel goedkoop, maar wel héél lekker. Trinity Kitchen is ook een aanrader voor de lunch. Allemaal gezellige foodstalletjes waar je van alles en nog wat kunt halen.

Hotel

In Leeds sliepen wij in het Mercure Leeds Centre Hotel, op ongeveer 10 minuten loopafstand van het station en 5 tot 10 minuten tot veel bezienswaardigheden. De kamer was niet per se heel ruim, maar prima om te verblijven. Ook het ontbijt was uitgebreid.

Manchester

3x doen in Manchester

Manchester Taxi Tour: Een heel toffe manier om Manchester te ontdekken is door een Manchester Taxi Tour te doen. Dit bedrijf wordt gerund door één persoon: John Consterdine. Hij weet immens veel van Manchester en brengt je naar de leukste plekken van de stad in een echt authentieke Engelse taxi.

Street Art Northern Quarter: Het Northern Quarter-gebied is hét deel van Manchester dat bekendstaat om kunst, creativiteit, foods & drinks en… street art! Je kunt zelf door de straten en stegen dwalen op zoek naar de toffe muurschilderingen. Je kunt ook een tour doen met Skyliner Tours om nog veel meer te weten te komen over de kunstwerken.

Science & Industry Museum: Manchester heeft heel wat grote wetenschappers in de stad gehad. Zo heeft de wereldberoemde wetenschapper Alan Turing een tijd aan de universiteit van Manchester gewerkt. Over zijn werk en dat van velen anderen leer je in het Science & Industry Museum. En dit is nog maar een klein deel van wat het museum te bieden heeft.

Meer tips over Manchester? Lees dan het artikel ‘Street art en andere tips voor een stedentrip naar Manchester‘.

Restaurant

We hebben zelf niet bij Mackie Mayor gegeten, maar eigenlijk heb ik daar wel spijt van. Hoe gezellig ziet het eruit op de foto? Je kunt hier veel verschillende maaltijden krijgen en het is een ideale plek om een lunch te scoren of te relaxen na het rondstruinen door de stad.

Hotel

Als je alleen al The Principal Manchester binnenkomt, valt je mond open. Dit hotel is gevestigd in een oud en héél statig verzekeringskantoor uit 1890. Ze hebben zoveel mogelijk in de Victoriaanse stijl van toen gehouden en alles ademt stijl en klasse uit. Wil je een keer in luxe slapen, dan kan ik je dit hotel zeker aanraden.

Liverpool

3x doen in Liverpool

The Beatles Story: Liverpool is de stad van The Beatles. De band is inmiddels al ruim 50 jaar uit elkaar, maar niet minder populair. Overal waar je in Liverpool komt, zie je sporen van deze iconische band. Wil je echt het hele verhaal van The Beatles meekrijgen? Bezoek dan The Beatles Story, een interactieve experience die je meeneemt van de beginjaren tot het eind.

Royal Liver Building 360: De Pier Head is een van de tofste gebieden van Liverpool. Vlak naast het water vind je drie gigantische gebouwen, ook wel de Three Graces genoemd. Een van de gebouwen is de Royal Liver Building, een van de grootste gebouwen van Liverpool. Je kunt een kaartje kopen om vanaf de toren het uitzicht over de stad te bewonderen. Bij mooi weer zie je Wales aan de overkant van het water liggen!

Liverpool Kathedraal: De kathedraal in Liverpool is de langste kathedraal wereldwijd en in grootte de op vier na grootste. Een imposante kathedraal dus, die gebouwd is op een heuvel. Overal in de stad zie je de toren van de kathedraal hoog boven de gebouwen uittorenen en ook vanbinnen is het indrukwekkend om te zien.

Meer tips over Liverpool? Lees dan het artikel ‘10 hoogtepunten in Liverpool die je tijdens je stedentrip niet wilt missen‘.

Restaurant

In het hotel waar wij sliepen kregen wij een afternoon tea en laten we eerlijk zijn. Op een reis door Engeland mag een afternoon tea niet ontbreken. Deze afternoon tea was om je vingers bij af te likken. In de Northern Quarter vind je ook superveel restaurants en bars om wat te drinken.

Hotel

Het Hope Street Hotel in Liverpool is een ontzettend strak en waanzinnig toffe boetiekhotel ingericht met veel natuurlijke materialen. Op het moment zijn ze ook bezig om een wellness erbij te openen. Veel kamers zijn licht en ruim opgezet. De foto laat het niet duidelijk zien, maar wij hadden uitzicht tot aan het water, wat op ongeveer 20 minuten loopafstand is.

Wil jij nu ook graag met de trein door Engeland reizen?